Teknologi mutakhir adalah salah satu hal yang dipikirkan banyak orang saat memikirkan masyarakat Amerika. Namun, di banyak bidang teknologi, belahan dunia lain memiliki keunggulan teknologi yang signifikan. Teknologi ponsel dan komunikasi seluler adalah salah satunya. Percaya atau tidak, sebagian besar ahli setuju bahwa Jepang setidaknya dua tahun lebih maju dari Amerika Serikat dalam hal ponsel dan jaringan seluler. Namun dengan melihat pasar Jepang, kita bisa majalahponsel.org mendapatkan gambaran yang cukup bagus tentang fitur seperti apa yang akan segera hadir di ponsel Amerika.

Tempat untuk memulai adalah dengan melihat beberapa fitur yang sudah ada di sini tetapi sangat mahal dan mahal. Beberapa contohnya adalah radio, TV dan video streaming untuk ponsel. Pelanggan di AS harus membayar langganan bulanan ekstra sekitar $10 dan $20. Sebaliknya, pelanggan Jepang bisa mendapatkan layanan ini melalui jangkauan handset yang jauh lebih luas, dan layanan ini lebih komprehensif, lebih cepat, dan lebih murah. Ponsel berkemampuan GPS juga baru mulai memasuki pasar AS tetapi telah tersedia di Jepang selama beberapa waktu. Pengembang perangkat lunak ponsel Jepang telah mengembangkan sejumlah aplikasi sadar GPS yang luar biasa, termasuk aplikasi pemetaan dan pencarian arah, dan bahkan game seluler yang sadar posisi.

Salah satu perbedaan terbesar antara ponsel Jepang dan Amerika tentu saja ponsel itu sendiri. Ponsel Jepang biasanya memiliki ukuran layar yang jauh lebih besar (biasanya 240 x 320 piksel), sedangkan ponsel Amerika kelas atas umumnya masih berukuran 176 x 204 piksel. Ponsel Jepang juga memiliki prosesor yang lebih cepat dan lebih banyak memori, yang memungkinkan ponsel ini memainkan game yang lebih baik, memproses lebih banyak data multimedia, dan menyimpan buku alamat yang jauh lebih besar daripada ponsel Amerika.

Salah satu fitur ponsel yang tersedia di Jepang namun belum ada di AS adalah teknologi pemindaian sidik jari. Sensor sidik jari pada telepon dapat digunakan untuk memverifikasi bahwa orang yang menggunakan telepon berwenang untuk melakukannya. Ponsel berkembang menjadi perangkat untuk menyimpan informasi pribadi, seperti nomor kartu kredit, informasi rekening bank, dan informasi sensitif lainnya, dan menjadi semakin penting bagi ponsel untuk dapat menyimpan informasi ini dengan aman. Pabrikan ponsel yang sebagian besar adalah perusahaan yang berlokasi di luar AS kini mengembangkan model ponsel untuk pasar AS dengan sensor pemindai sidik jari kecil di ponsel. Ini umumnya adalah sensor geser di mana pengguna menggeser jarinya di atas sensor untuk memasukkan sidik jari.

Penggunaan teknologi pemindai sidik jari juga menjadi landasan bagi fitur ponsel revolusioner lain yang sudah ditemukan di Jepang, yaitu penggunaan ponsel untuk melakukan pembayaran secara nirkabel. Di Jepang, pengguna ponsel dengan ponsel yang diaktifkan dapat menggunakan ponsel ini untuk membeli soda dari mesin atau memasuki sistem transportasi umum, semuanya dengan mengirimkan informasi keuangan terenkripsi dari ponsel mereka. Semua transaksi keuangan memerlukan tanda tangan digital yang setara yang mengesahkan transaksi, dan di sinilah verifikasi sidik jari digunakan. Lembaga keuangan di AS sudah bekerja sama dengan produsen ponsel untuk menghadirkan fitur yang sama ini ke pasar Amerika Serikat. Teknologi itu sendiri sudah ada,

Pada generasi pertama sistem ini, transaksi pembayaran dilakukan dengan mengirim dan menerima pesan teks. Lebih jauh lagi, teknologi jaringan nirkabel dapat digunakan sebagai gantinya. Untuk beberapa sistem awal yang tidak memiliki otorisasi sidik jari, kode PIN dapat digunakan untuk mengotorisasi pembayaran. Metode verifikasi sidik jari digunakan untuk validasi pembayaran pada ponsel yang memiliki teknologi ini. Tentu saja, penggunaan validasi sidik jari menawarkan tingkat keamanan yang lebih tinggi daripada penggunaan kode PIN, jadi mungkin saja teknologi pembayaran seluler akan tertunda di pasar AS hingga rilis berbagai handset yang memiliki sensor sidik jari bawaan.

Sementara perdebatan terus berlanjut tentang bagaimana tepatnya fitur-fitur baru tersebut akan digulirkan, bisa dipastikan ponsel dua tahun dari sekarang akan jauh lebih mumpuni dari sekarang. Siapa tahu, mungkin kita bahkan bisa membayar tagihan telepon kita yang melonjak secara nirkabel dari ponsel kita! Hanya waktu yang akan memberitahu.